El trastorno por estrés postraumático (TEPT) afecta a millones de personas en los Estados Unidos, no solo a veteranos, sino también a sobrevivientes de abusos, accidentes, desastres naturales y traumas sistémicos. En este Día de Concientización sobre el TEPT, el Centro de Bienestar Mental quiere crear conciencia sobre cómo es realmente el TEPT y cómo usted puede ser un amigo, pareja o familiar que brinde apoyo a alguien que está atravesando la vida después de un trauma.

¿Qué es el trastorno por estrés postraumático (TEPT) y a quiénes afecta?

El trastorno por estrés postraumático (TEPT) es un trastorno de salud mental que puede desarrollarse después de experimentar o presenciar un evento traumático. Afecta a aproximadamente 13 millones de estadounidenses cada año, según el Centro Nacional para el TEPT.

No se limita a los veteranos de guerra. El TEPT también es común entre:
  • Supervivientes de agresiones sexuales, violencia doméstica o maltrato infantil.
  • Refugiados y víctimas de violencia sistémica
  • Personas que han sufrido accidentes graves o traumas médicos.
  • Personal de primeros auxilios, trabajadores sanitarios y trabajadores sociales.
  • Personas de comunidades marginadas expuestas a traumas raciales.

Síntomas comunes del trastorno por estrés postraumático (TEPT)

Los síntomas del TEPT varían, pero los signos comunes incluyen:
  • Pensamientos intrusivos, pesadillas o recuerdos recurrentes.
  • Evitar los recordatorios del trauma
  • Hipervigilancia o sobresaltarse con facilidad.
  • Dificultad para dormir o concentrarse
  • Entumecimiento emocional o distanciamiento de los seres queridos.
  • Irritabilidad, vergüenza o ira.
Estos síntomas pueden aparecer y desaparecer, y pueden intensificarse durante ciertas épocas del año o en respuesta a desencadenantes específicos.

Cómo apoyar a alguien que vive con trastorno de estrés postraumático (TEPT)

Estar presente para alguien con TEPT puede ser muy significativo, pero también puede resultar confuso o abrumador si no sabes qué esperar. A continuación te ofrecemos algunas formas prácticas de ayudar:

  1. Más información sobre el trastorno de estrés postraumático (TEPT)
  2. Validar su experiencia
    • Hazles saber que les crees. Frases sencillas como «Eso suena increíblemente difícil» o «Estoy aquí para ayudarte» pueden ser de gran ayuda. Evita minimizar sus sentimientos o dar consejos no solicitados.
  3. Ten paciencia con los desencadenantes
    • Los desencadenantes pueden ser impredecibles y parecer «insignificantes» para los que no están involucrados. Respeta los límites de tu ser querido, aunque no los entiendas del todo.
  4. Ofrecer un apoyo constante
    • No tienes que arreglar nada. El simple hecho de estar presente —visitarlo, ayudarlo con las tareas diarias o sentarse tranquilamente a su lado— puede ayudar a reducir el aislamiento y promover la curación.
  5. Anime a buscar ayuda profesional (con delicadeza)

Recursos locales de apoyo para el trastorno de estrés postraumático y el trauma en Santa Bárbara

  1. Centro de bienestar mental
  2. Servicios ambulatorios de salud conductual de Cottage Health
  3. CALM – Asesoramiento para familias basado en el trauma

Recursos nacionales sobre el trastorno de estrés postraumático (TEPT)

  1. Centro Nacional para el Trastorno por Estrés Postraumático (VA)
  2. Recursos de apoyo para el trastorno de estrés postraumático (TEPT) de NAMI
  3. Línea de ayuda nacional de SAMHSA

La curación lleva tiempo, pero nadie tiene que hacerlo solo.

El trastorno de estrés postraumático no es un signo de debilidad. Es una respuesta a haber sobrevivido a algo profundamente doloroso, y es posible curarse. Si usted o alguien que ama está pasando por dificultades, busque ayuda. Hay ayuda y hay esperanza.

Póngase en contacto con el Centro de Bienestar Mental para recibir apoyo especializado en traumas.