Trastorno por estrés postraumático (TEPT)
Entender los síntomas y encontrar ayuda local
¿Qué es el trastorno de estrés postraumático?
El trastorno por estrés postraumático (TEPT) es un trastorno de salud mental que puede desarrollarse tras sufrir o presenciar un acontecimiento traumático, como un combate, una agresión, un abuso, una catástrofe natural, un accidente grave u otras situaciones que pongan en peligro la vida.
Aunque es normal sentirse angustiado tras un trauma, el trastorno de estrés postraumático se da cuando los síntomas persisten durante más de un mes e interfieren en la vida cotidiana.
Síntomas comunes
Los síntomas del TEPT se clasifican en cuatro categorías y pueden variar en cuanto a su gravedad:
- Intrusión: recuerdos recurrentes y no deseados, pesadillas o flashbacks del suceso traumático
- Evitación: evitar lugares, personas o actividades que le recuerden el trauma
- Cambios negativos en el estado de ánimo y el pensamiento: pensamientos negativos persistentes, culpar a los demás de forma distorsionada, sentimientos de distanciamiento o pérdida de interés por las actividades
- Cambios en el estado de alerta y la reactividad: irritabilidad, arrebatos de ira, dificultad para dormir, sobresaltarse con facilidad o hipervigilancia
Causas y factores de riesgo
Cualquiera puede desarrollar un trastorno de estrés postraumático, pero entre los factores que pueden aumentar el riesgo se incluyen:
- Exposición directa a un trauma
- Experiencias traumáticas graves o prolongadas
- Antecedentes de maltrato o abandono infantil
- Trastornos de salud mental concurrentes
- Falta de apoyo social tras un trauma
Los factores de protección —como unas redes sociales sólidas, unas habilidades de afrontamiento saludables y el acceso oportuno a atención profesional— pueden reducir el riesgo.
Cómo se diagnostica el trastorno de estrés postraumático
Un profesional de la salud mental titulado diagnostica el trastorno de estrés postraumático basándose en:
- Historial sintomático
- Entrevistas clínicas
- Criterios descritos en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5)
Ansiedad y los síntomas disociativos son comunes en el TEPT. La depresión también puede aparecer junto con el TEPT.
Opciones de tratamiento y gestión
El Centro de Bienestar Mental no ofrece tratamiento directo para el trastorno de estrés postraumático. Los profesionales locales de salud mental pueden recomendar:
- Psicoterapias centradas en el trauma, como la terapia de procesamiento cognitivo (CPT), la terapia de exposición prolongada (PE) y la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR)
- Medicación: inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) u otros medicamentos para aliviar los síntomas
- Enfoques combinados: terapia y medicación para obtener mejores resultados
- Grupos de apoyo: apoyo entre iguales y de la familia para desarrollar estrategias comunes de afrontamiento
Vivir con el trastorno de estrés postraumático
Con tratamiento, muchas personas experimentan una mejora significativa y pueden llevar una vida plena. La intervención temprana y el apoyo continuo pueden facilitar la recuperación.
Recursos sobre el trastorno de estrés postraumático en Santa Bárbara
Conectamos a personas y familias con:
- Terapeutas y psiquiatras locales especializados en el tratamiento de traumas
- Grupos de apoyo para el trastorno de estrés postraumático y programas entre iguales
- Recursos educativos y talleres
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Cómo puede ayudar Mental Wellness Center
- Ofrecer derivaciones a proveedores locales de confianza y a líneas de atención telefónica nacionales
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Para saber más sobre un trastorno de salud mental concreto
vaya a: www.nami.org/About-Mental-Illness.
"No te definen tus retos, te define tu valor para afrontarlos".
Ramona Ganadora
Defensora de la Familia del CMM durante 12 años