Comprender la identidad cultural y la salud mental

La identidad cultural es una parte esencial de lo que somos. Conforma nuestros valores, tradiciones y nuestra forma de ver el mundo, incluida la manera en que experimentamos la salud mental. "Para los negros, indígenas y personas de color (BIPOC), la identidad cultural puede ser tanto una fuente de fortaleza como una barrera para buscar ayuda", dice Liliana Hernández, Subdirectora de Programas de Bienestar y Recuperación del Mental Wellness Center. "En muchas culturas, los problemas de salud mental se consideran debilidades personales y no enfermedades tratables. Esta percepción puede llevar a la vergüenza y al silencio, lo que hace más difícil buscar apoyo cuando más se necesita", añade Hernández.

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fotografía de Liliana Hernández, Subdirectora de Programas de Bienestar y Recuperación

Liliana Hernández, Subdirectora de Programas de Bienestar y Recuperación

Fortalezas culturales y factores de protección

Aunque el estigma puede ser un obstáculo, la identidad cultural también ofrece factores de protección que fomentan la resiliencia. El apoyo familiar, la espiritualidad y las conexiones comunitarias suelen proporcionar una base sólida en momentos de estrés. Prácticas como la narración de cuentos, las tradiciones religiosas y las celebraciones culturales pueden reforzar el sentido de pertenencia y el propósito.

En comunidades hispanas y latinas

Las fuertes conexiones familiares ("familismo"), la fe y las redes comunitarias proporcionan fuentes significativas de apoyo en las comunidades hispanas y latinas. Las familias extensas a menudo se preocupan profundamente por los demás, ofreciéndose amor y ayuda práctica en los momentos difíciles. Las prácticas espirituales y la fe religiosa también son fundamentales para hacer frente a los problemas y curarse.

Hernández entiende que reconocer y honrar las fortalezas culturales es esencial en la atención a la salud mental. Y añade: "Cuando el tratamiento respeta la identidad cultural, resulta más eficaz y fortalecedor".

Retos y estigma en la salud mental de las minorías

El racismo sistémico, la discriminación y los traumas históricos tienen profundos efectos en el bienestar mental. Hernández afirma que muchas personas de color sufren microagresiones o racismo manifiesto que contribuyen al estrés crónico, la ansiedad y la depresión.

Y añade: "Para las personas hispanas y latinas, las barreras adicionales a menudo incluyen: diferencias de idioma, factores de estrés relacionados con la inmigración y el estigma cultural en torno a la creencia de que las luchas de salud mental son signos de debilidad o que deben ser manejadas dentro de la familia."

Si alguna vez ha sentido que nadie entiende su experiencia, no está solo y merece una atención que respete su cultura y su historia.

Cómo puede mantenerse a sí mismo y a los demás

He aquí algunas formas de apoyar tu salud mental al tiempo que te mantienes fiel a tu identidad:

  • Hable abiertamente de salud mental.
    Compartir tus experiencias puede reducir el estigma y ayudar a otros a sentirse menos solos.
  • Busque atención que afirme su cultura.
    Busque terapeutas y programas que ofrezcan servicios en español y que tengan un profundo conocimiento de la cultura latina.
  • Utiliza los recursos de la comunidad.
    Las organizaciones locales pueden ponerte en contacto con compañeros de apoyo, educación y tratamiento.
  • Honra tu herencia.
    Incorpora fe, tradiciones y prácticas que alimenten tu espíritu y tu bienestar.

Recursos locales y nacionales para la salud mental de los BIPOC

Local (Santa Bárbara):

Nacional: